No dia 29 de junho celebramos também o dia de São Paulo, fazendo memória do seu martírio. O apóstolo deixou-nos o forte testemunho de uma conversão inimaginável: a de um perseguidor dos primeiros cristãos; e ainda, a profunda transformação, com a adesão total, tornando-se um seguidor de Jesus, um anunciador do Evangelho, capaz de entregar a própria vida pela causa de Cristo.
Antes de sua conversão em Damasco, Saulo de Tarso, cidadão romano e zeloso fariseu, tornara-se perseguidor dos primeiros cristãos, sendo inclusive apoiador do assassinato de Estevão, o primeiro mártir. No entanto, depois da visão de Jesus envolvido em uma luz resplandecente foi interpelado pelo Senhor, quanto a sua incessante perseguição. Após esse encontro em que Jesus se apresenta, Saulo passa a viver o seu processo de conversão, vivendo três dias de escuridão, de cegueira, e só com o seu batismo, voltou a enxergar e, a partir de então, Paulo passa a pregar o Evangelho (Atos 6).
Além da expansão territorial do cristianismo com adesão de muitos fieis em diferentes regiões, Paulo também deixou um legado quanto ao pastoreio das comunidades formadas, seja pelo tempo de permanência, seja pelas visitações posteriores e até mesmo pelo envio de cartas. Paulo não abandonou as comunidades, zelando por sua formação pela Palavra e pelo exemplo.
Em período de cerca de dez anos, Paulo anunciou o Evangelho principalmente em quatro províncias do Império Romano: Galácia, Macedônia, Acaia e Ásia, concentrando-se nos maiores centros populacionais de sua época. Nessa região, onde alguns judeus e gentios também se convertiam, foram formadas comunidades cristãs locais. Vê-se, portanto, o quanto o apóstolo contribuiu para a expansão da evangelização, conferindo ao cristianismo o seu caráter universal, ou seja, católico.
Além da expansão territorial do cristianismo com adesão de muitos fieis em diferentes regiões, Paulo também deixou um legado quanto ao pastoreio das comunidades formadas, seja pelo tempo de permanência, seja pelas visitações posteriores e até mesmo pelo envio de cartas. Paulo não abandonou as comunidades, zelando por sua formação pela Palavra e pelo exemplo.
Em suas cartas, Paulo não só orientou as comunidades fundadas ou seus discípulos sobre questões específicas, como também deixou a interpretação e atualização do mistério de Cristo à luz do encontro com o Ressuscitado.
O apóstolo Paulo, juntamente com Pedro, é coluna da Igreja. Seu testemunho de vida, seus escritos, seu ardor missionário constituem a fundação da Igreja Católica. Sua figura e escritos orientam a vivência da fé cristã e muito contribuem para a formação do autêntico cristão.